由于美国飓风季节异常平静，石油库存水平屡创历史新高，欧佩克上周动员起来出手救市。过去三年来，欧佩克在石油市场的“牛熊拉锯战”中所起作用甚微，而今该组织小心翼翼地重新担起其作为市场最大驱动力量的角色。

    今年飓风季节期间美国湾区波澜不兴，这是欧佩克采取强硬手段的主要理由之一。据科罗拉多州立大学天气预测员上周表示，大西洋飓风季节即将在平静中结束———正如其在平静中开始一样，因为厄尔尼诺天气状况将继续抑制热带风暴形成。

    专家目前预计10至11月的热带风暴活动将少于正常水平，可能仅会形成2个命名风暴，其中一个有可能演变为弱至中等强度的飓风。

    这与科罗拉多州立大学原先对春季的预测相去甚远———其较早前预测称墨西哥湾的油气生产设施将可能再一次面临毁灭性的飓风袭击———因此现在油气生产商得以暂时放下心头大石。美国海洋工业协会公关部主管迈克尔·卡恩斯说：“各大公司均为大自然赐予他们喘息机会感到欣慰，他们可借此机会进行维修及加强将来的安全措施。”但他警告说，直至11月30日飓风季节才算正式结束。

    上周美国原油库存大幅增加，炼厂开工率跌至90%以下，这显示美国炼厂可能即将真正进入检修期。截至9月29日当周，美国原油库存出乎意料之外地大幅增长350万桶，而炼厂开工率则下跌2.5%至89.9%，跌幅亦大于预期。

    此外，自9月在库存水平推动下暴跌以来，美国天然气期货价格日前已开始大幅反弹。上周美国天然气期价收高14%以上至6.427美元/百万英热。而前一周已反弹21%，从而使即月天然气期价远离9月27日创下的全年最低水平———4.201美元/百万英热。

    消息人士称纽约商交所天然气期价走高是本周美国气温低于正常所致。一位分析师说：“天气稍为寒冷，人们就慌张了。”他补充说，正在迫近的冷锋影响范围“非常广阔”。

    另一位分析师表示，鉴于9月时的广泛抛售，这次持续6日达19%的反弹并不意外。他说：“此次反弹已姗姗来迟。一波接一波的看跌消息已持续太长时间了，因此一旦有看涨消息出现，将会立即刺激买盘。”

    然而，另一位分析师指出，美国能源情报署报称天然气库存增长730亿立方英尺，且库存水平高于5年平均值，这使得市场仍需继续探究“真正库存容量是多少？”“目前并不存在供应短缺问题。从基本面来看，这次价格反弹是否合理呢？我认为并不合理。”

    10月5日，能源情报署报称美国天然气库存在截至9月29日一周增长至3.327万亿立方英尺，达到历史最高水平。如今距离常规库存增加季节结束仅余1个月时间。